Neymar baru saja menjalani operasi lutut yang berjalan dengan lancar dan kini fokus penuh pada proses pemulihan. Pemain berusia 33 tahun itu menyimpan harapan besar untuk kembali ke kondisi terbaik agar tetap layak dipertimbangkan memperkuat tim nasional Brasil di Piala Dunia 2026. Turnamen tersebut menjadi target utama Neymar setelah beberapa musim terakhir kariernya terganggu cedera.

Awal tahun ini, Neymar pulang ke klub masa kecilnya, Santos, dan langsung memberi dampak signifikan. Meski bermain dalam kondisi fisik yang tidak sepenuhnya prima, ia mampu menjadi faktor penting dalam upaya tim bertahan di kasta tertinggi liga Brasil. Dalam periode krusial tersebut, Neymar tetap produktif dengan mencetak lima gol dalam empat pertandingan, menunjukkan pengaruh besarnya di lapangan.

Musim bersama Santos kembali diwarnai masalah kebugaran, namun kontribusinya tetap menentukan hingga akhir kompetisi. Santos menutup musim di posisi ke-12 klasemen, sebuah pencapaian yang tak lepas dari peran Neymar meski harus bermain sambil menahan rasa sakit. Setelah kompetisi berakhir, keputusan untuk menjalani operasi diambil demi memperbesar peluang tampil di level tertinggi bersama tim nasional.

Cedera yang berulang membuat Neymar belum lagi membela Brasil sejak 2023, meski ia masih berstatus sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Selecao. Pelatih tim nasional menegaskan bahwa kondisi fisik akan menjadi faktor utama pemanggilan ke skuad Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dengan waktu pemulihan yang diperkirakan sekitar satu bulan, Neymar kini berada di fase penting untuk membuktikan bahwa dirinya masih mampu bersaing dan menjadi bagian dari ambisi Brasil di turnamen akbar tersebut.