Pemerintah Gabon mengambil langkah drastis menyusul penampilan buruk timnas di Piala Afrika (AFCON) di Maroko. Seluruh tim nasional digantung sementara, pelatih kepala Thierry Mouyouma dan staf pendukungnya dipecat, dan beberapa pemain, termasuk Pierre-Emerick Aubameyang, dikeluarkan dari skuad. Keputusan ini muncul setelah Gabon tersingkir dari fase grup dengan tiga kekalahan beruntun, termasuk kekalahan tipis 1-0 dari Kamerun, 3-2 dari Mozambik, dan 3-2 dari juara bertahan Pantai Gading setelah sempat unggul sementara.

Kekecewaan pemerintah ditunjukkan melalui siaran televisi resmi yang menyoroti performa tim yang dianggap memalukan dan bertentangan dengan nilai-nilai etika yang dijunjung negara. Selain memecat pelatih dan staf, pemerintah juga menuntut federasi sepak bola Gabon (FEGAFOOT) untuk bertanggung jawab penuh atas kegagalan ini. Langkah ini menimbulkan pertanyaan besar soal masa depan pemain kunci, termasuk Aubameyang yang meski sedang pulih dari cedera tetap memimpin tim di dua laga awal.

Mouyouma dan pemain mengalami tekanan tambahan dari sengketa antara klub Aubameyang, Marseille, dan federasi terkait penggunaan pemain tersebut. Pelatih menegaskan bahwa keputusan medis dan taktik tim sudah sesuai prosedur, namun tetap mendapat kritik dari pemerintah dan publik. Aubameyang sendiri menanggapi dengan tenang melalui media sosial, menyatakan masalah tim lebih besar dari dirinya secara pribadi, menekankan bahwa kegagalan bukan semata tanggung jawab satu pemain.

Selain masalah internal dan kekalahan di lapangan, Gabon menjadi salah satu dari tiga tim yang tersingkir tanpa meraih satu pun poin di AFCON, bersama Botswana dan Guinea Khatulistiwa. Situasi ini membuka spekulasi tentang masa depan Aubameyang di tim nasional, potensi sanksi dari FIFA karena campur tangan pemerintah, dan perlunya evaluasi menyeluruh bagi sepak bola Gabon untuk menghadapi turnamen mendatang.