Real Madrid menunjukkan performa impresif saat menghadapi Manchester City di ajang Liga Champions UEFA pada Maret 2026. Meski tidak diperkuat beberapa bintang utama seperti Kylian Mbappé, Rodrygo, dan Jude Bellingham, tim asal Madrid tetap mampu tampil dominan. Dalam pertandingan tersebut, perhatian tertuju pada Federico Valverde yang tampil luar biasa dan menjadi sosok kunci kemenangan tim di Santiago Bernabéu Stadium.

Gelandang asal Uruguay itu tampil sebagai bintang utama dengan mencetak tiga gol pada babak pertama. Aksi gemilangnya dimulai dari pergerakan cepat yang berhasil menembus pertahanan lawan sebelum menyelesaikan peluang dengan tenang. Gol kedua lahir dari tendangan kaki kiri yang akurat, menunjukkan kualitas tekniknya yang tinggi. Sementara gol ketiga tercipta lewat kombinasi kontrol bola dan tembakan voli yang memukau, membuat para pendukung tuan rumah bersorak.

Performa tersebut semakin menegaskan peran penting Valverde dalam skuad Real Madrid sepanjang tahun 2026. Ia menjadi salah satu pemain paling konsisten dalam tim, bahkan ketika performa kolektif klub sempat mengalami pasang surut. Sejak awal tahun, kontribusinya dalam bentuk gol dan assist menjadi yang paling menonjol di antara rekan-rekannya. Kemampuannya bermain di berbagai posisi, mulai dari gelandang tengah hingga bek kanan, juga membuatnya semakin berharga bagi tim.

Hattrick ke gawang Manchester City membuat statistik Valverde semakin mengesankan. Ia kini mengoleksi 14 kontribusi gol dalam 16 pertandingan di semua kompetisi sepanjang tahun ini. Jika dihitung sepanjang musim, total kontribusinya sudah mencapai 18 gol dan assist, sebuah angka yang sangat tinggi untuk seorang gelandang. Catatan tersebut menempatkannya di jajaran pemain paling produktif di lima liga top Eropa, dan performa gemilang ini kemungkinan akan membuat pelatih Álvaro Arbeloa mempertimbangkan untuk memberinya peran yang lebih ofensif dalam strategi tim.