Manchester United dikabarkan mengalihkan fokus perburuan pemain ke gelandang muda Chelsea, Andrey Santos, pada bursa transfer musim panas 2026. Langkah ini diambil setelah beberapa target utama mereka memilih bergabung dengan klub lain. Kebutuhan akan tambahan tenaga di lini tengah juga semakin mendesak menyusul kepergian Casemiro dan cedera lutut serius yang dialami Manuel Ugarte saat membela Uruguay di Piala Dunia 2026.

Andrey Santos dinilai sebagai salah satu kandidat yang sesuai dengan kebutuhan Setan Merah. Gelandang berusia 22 tahun asal Brasil itu disebut terbuka terhadap peluang mencari tantangan baru karena posisinya di Chelsea belum sepenuhnya aman. Kehadiran pelatih baru, Xabi Alonso, juga membuat persaingan di lini tengah The Blues diperkirakan semakin ketat, sehingga peluang Santos untuk menjadi pemain inti belum terjamin.

Sebelumnya, Manchester United telah mencoba mendekati beberapa gelandang lain, tetapi upaya tersebut tidak membuahkan hasil. Elliot Anderson memilih bergabung dengan Manchester City, Mateus Fernandes berlabuh ke Tottenham Hotspur, sementara peluang merekrut Aurélien Tchouaméni dinilai sangat kecil karena Real Madrid tidak berniat melepas pemainnya. Dalam situasi tersebut, nama Andrey Santos bersama Alex Scott dari Bournemouth menjadi opsi yang dianggap paling realistis.

Sepanjang musim 2025/2026, Santos tampil dalam 27 pertandingan Liga Inggris, tetapi total menit bermainnya masih tergolong terbatas akibat persaingan dengan Moisés Caicedo dan Enzo Fernández. Meski demikian, kemampuan bermain di beberapa posisi lini tengah membuatnya dipandang sebagai pemain yang memiliki prospek cerah. Fleksibilitas dan usianya yang masih muda dinilai sejalan dengan proyek jangka panjang Manchester United dalam membangun skuad yang lebih kompetitif untuk musim-musim mendatang.